Qatar 2022, Gruppo A: l’Olanda parte da padrona, duello Senegal-Ecuador per il secondo posto

Toccherà a Qatar ed Ecuador inaugurare il mondiale 2022 che si disputerà proprio nella nazione qatariota, per la prima volta organizzatrice di un evento di questa portata. La formazione di casa tuttavia parte da “Cenerentola” di un gruppo, quello A come da prassi per la nazionale di casa, che vede ai nastri di partenza anche Olanda e Senegal, senza dubbio le due favorite per il passaggio del turno. Gli Orange di Louis Van Gaal vogliono cancellare l’eliminazione al primo turno dell’ultima edizione in Russia con un gruppo rinnovato che sembra aver trovato la quadra come dimostrato nel raggruppamento di Nation League, chiuso al primo posto con 16 punti in 6 gare, senza sconfitte e con il miglior attacco della “Serie A”. Sulla solidità difensiva si fa affidamento sul duo Van Dijk e De Ligt, con tanti giocatori di talento in avanti, Depay su tutti. Gli Orange proveranno a respingere l’assalto del Senegal, formazione sempre ostica nella fase finale del mondiale. Dopo i quarti di finale del 2002, anno della prima storica partecipazione, i campioni d’Africa in carica sono stati eliminati ai gironi di Russia 2018 per la bizzarra regola del “Fair Play” dopo aver chiuso alla pari in tutto con il Giappone, poi passato alla fase a eliminazione diretta. Molto del destino degli africani dipenderà dalla stella Sadio Manè, convocato ma non al meglio per un problema al ginocchio. Sarà l’Ecuador – almeno sulla carta – l’avversario per la qualificazione del Senegal. La formazione sudamericana ha passato brillantemente l’infuocato gruppo unico della Conmebol con il secondo attacco al pari dell’Argentina, mostrando solidità in un gruppo senza nomi di primo livello, ma organizzato e difficile da battere per chiunque. In passato solo una volta, su tre partecipazioni totali, “La Tricolor” ha centrato gli ottavi di finale. Secondo i bookie dovrebbe essere una formalità il passaggio del turno dell’Olanda, proposta a 1,08, quota che sale a 1,42 in caso di primo posto, mentre sarà duello per la qualificazione tra Senegal, a 1,70, ed Ecuador, offerto a 1,95. Servirà un miracolo al Qatar padrone di casa, vista alla prossima fase a 5,75 volte la posta.